文章
「很好，你的英語沒有澳洲腔。」
「喔，那不是什麼。」她說。我在巴士上望著她那浮雲般的灰綠色眼珠時，看得我有些迷離。
「我在新加坡工作過。在那裡，我用這種澳洲腔說話的話，我活不了。沒人聽懂我的英語。」
「so，你在新加坡生活過，你覺得吉隆坡怎樣？」我問。
「喔，這裡實在是太美妙了！在新加坡是一個枯燥的城市！每個週末時我都想到要逃，與我的丈夫逃來馬來西亞。這裡有美麗的生態環境，新加坡什麼都沒有。」
我聽了吃吃地笑著。
然後她繼續說，「那兒是一個物質世界。什麼都拿來比較。比較你的職業工作、薪水，你用什麼品牌的手提袋，連老公也拿來比較…」
她翻了一個白眼，示意受不了。我覺得她的形容真的太貼切了。讓我不禁想起李敖說過的那句經典名言：「新加坡人笨，香港人壞，台灣人爛，大陸人深不可測！」
●
前幾天收到一名新加坡讀者的來信，他說，
「……我從來沒有在馬來西亞工作過，加上我是新山人，所以我只能以很主觀的思維來說說我在新加坡的生活：
1。 物價高
2。 消費高
3。 食物便宜
4。 競爭大
5。 同志的審美觀很高
6。 學術文憑很重要
我每天搭巴士去上班，搭地鐵回家。每天如果都沒有什麼約會的話，一般上下班後馬上回家，就出去外頭打包晚餐。
新加坡政府的工作效率很高，人民在強勢政府領導下，大家變得蠻膚淺的（有時候）新國賺新幣，當然划算。
可是對我而言，住這裡，用這裡，花費也是蠻多的。
新加坡的同志也多，單身的，已婚的，變性的，大家都有他們固定的追求對象，但是如果他們有身價的話，那也是沒問題的吧？
整個新加坡社會的開放程度，對我而言，肯定比馬來西亞進步。可是教會對新加坡的影響也蠻深的。」
我想，這番談話有一定的準確度。當然，我沒有真正地認識新加坡。我只去過兩次，都是浮光掠影，只是我知道新加坡給了我許多高潮般的歡愉。
但我也有很多朋友都在新加坡工作，2002年第一次去新加坡時，我就是去探望當地的工作與深造的舊同學。當時我有跑到去新加坡國立大學去，我那位舊同學向我簡介著該大學的設備。我看著新加坡國立大學人文學院大堂，還有週圍跑動的學生，我還以為他們是去購物中心逛街──
不少美眉是穿著背心出入，打扮入時，這種清涼裝在大馬的校園是不可能的。但當時我看到另一個相當「奇怪」的情形是，在那間大學與我擦身而過的，有不少是中國人。因為他們的中國腔是新加坡人完全學不會的。
後來我才知道，新加坡政府每年斥鉅資將中國的優秀人才保送到新加坡唸書，當然還有其他國家的優秀生，包括新山的寬柔與南馬一帶的學生，統統都會流失到新加坡去。
但是這種手段是無可厚非的。總好過馬來西亞，會白白地放手讓自己國家的人才離去。
●
但對于新加坡的影視文化，我是不為所動的。以前在求學時代，我就知道鄭蕙玉很紅，那是本國報章的娛樂新聞報導的。那時候我就想，如果可以看到新加坡電視台的節目多好，我可以看看新加坡人的節目素質。
但當時ASTRO有線還未出現，我們在大馬政府的霸權思維下，只能收看過時的香港港劇，還有本土馬來話的節目，還有許許多多過時又挨刀得支離破碎的英文電視節目，新加坡的電視節目永遠都是痴想。
當然除了紅翻天的Phua Zhu Kang以外，我喜歡這齣戲就等于我喜歡Mr Bean一樣，
在大學時我終于接觸到新加坡。那是一種很間接的方式來感受到新加坡那種文化統治──就是因為認識到不少新山朋友，連麻坡的同學也滿佈著「新加坡」的方式。
那是與北馬人、中馬人或東馬人完全不同的特質。從談吐、華語腔，到意識型態等，都有一種難以抑制出來的超然與優越感，你接近他們時可以感受到那種自不察覺的「理直氣壯」，還隱隱散發出一種難以言喻的拘泥與矯枉過正。
這些自我中心的特質非常明顯（但這並非一種貶意），但到某一個程度時，就是kiasu（怕輸）與kiasi（怕死）了。
我聽著他們談的華語，怎麼會如此字正腔圓？只是會帶著一種福建腔，特別是拖著語助詞的尾巴。他們只會說華語與福建話，混到我們這些說粵語的同學時，他們不會主動去學廣東話。因為不懂，因為不肯學。所以，他們有獨立的世界，只要碰上這些南馬的同學時，我們就得遷就改變了腔調，改用著那種又要翹舌又要轉音的華語，還有習慣著那種聽起來又陌生又不詼諧的華語用詞表達方式。
麻坡的那位同學告訴我，他們家家戶戶都要拉高天線來收看新加坡的電視節目，因為麻坡距離新加坡相當遠了，頻道訊息不清楚，因此沿走在麻坡的住宅區時可以看到一枝枝高聳的電視天花桿。
來自新山的同學則對我說，她以前是不懂得怎樣唱馬來西亞的國歌「Negaraku」，叫她背什麼Rukun Negara也是要了他們的命！她說，她從來不收看RTM2 等的大馬電視台節目。
所以，他們的馬來文相當地差。或許有例外，可是我沒有認識過。
他們是由裡到外地，都受到了新加坡的文化洗禮與包裝。我不知道新加坡的文化影響力會有這麼強大，可以輻射到整個南馬來「殖民」了當地的華人。
南馬的華人其實是最可悲的一群，因為在大馬的國土上，他們無法到領會到真正的馬來西亞生活，他們只有向南靠攏，但那又不是屬于他們的地方。
這與浮萍沒什麼兩樣。這是一種飄零的落泊。有時我想，這情況就像一個小孩到了另一個膚色的家庭生活，這種「領養」像是寄人籬下。
而事實上，這些南馬人，特別是華校生，要麼就是中文很好，要麼就是英文很差。（要真正精通數語的人才真是很的）他們在吉隆坡這些粵語為主的華人地區時，他們是格格不入；但若是要到新加坡去時，又只能在華語圈裡生活，因為新加坡的英語普遍上都不錯，至少可以用英語交談。
因此，他們最後歸屬何處？
（不過有一位前輩告訴我，新加坡人英語好，但道不出一個莎士比亞的作品）
我有一名前同事之前曾到新加坡工作過，在那兒呆了近1年，由于學歷不高，英文不強，只是當一個促銷員，然而她的薪水兌折回來馬幣時當然是高很多。
但她還是逃離了島國，重新回來大馬。她說那兒的工作環境不適合她，她總結：「勢利眼、物質精神、拜金主義。我還給我的上司欺上頭來。」
我問她當什麼促銷員，她答稱化妝品。這也難怪，化妝品是奢侈品，在大馬當化妝品促銷員當然也會遇到這種態度的顧客。
然而逼使她離開新加坡的原因，也是因為其女上司。
那時我就追問她：「你的女上司是馬來西亞人？」
她說，「是咯！你怎麼知道？」
因為「巧媳婦熬成婆」的道理、也因為是「入鄉隨俗」的緣故。我心裡暗暗地說。
●
其實在很多很多年前，我曾經遇過一個新加坡男生。就是那種typical的聊天室聊天。我們用英文來聊，感受到彼此的好感，然後趁他來吉隆坡一趟時，我們就出來見面了。
當然那時是我初出茅廬。我記得他是長相不錯的男生，氣宇軒昂，我對他是流了口水。但顯然地他對我只是一般，我想這就是以貌取人吧，因為我感受到他只是一股冷淡。
我們那時還相約在金河一帶的咖啡座會面，聊著新加坡，因為他對我沒有好感，那種交談就淪為非調情式的談話了。
他是地道的新加坡人，也是新加坡國立大學畢業。他說他千辛萬苦才買到一間屋子。屋子，原來是政府組屋的一間單位。
但教我印象深刻的是，他說新加坡政府只會批有家室的人士購屋，該些沒有家庭的人士是難以如愿的。
當時我第一個念頭就是，那不是趕同志流落街頭嗎？
當然我不知道這政策是否是如此執行（或許有誰可以告訴我？）但這種歧視性的政策確是叫人吃驚。
後來我與他一起回到他下榻的酒店，在酒店大堂說再見，但到現在都沒有聯絡過。我連他的名字也忘了。這就是「再見」了。
接下來，當然是我遇到另一個新加坡人，半扮先生了。
●
幾年前我也因工作認識另一個新加坡太太。她的丈夫是工程師，她是一名公關人員，兩人計劃著要移民澳洲，育有一對子女。她的英語說得很棒，華語也不錯，只是一個句子裡只有20%是用到中文字，處事大方，是那種面面俱圓的時代女性。
「其實我們已達到標準移民澳洲了。我們的分數達到了。」她當時說。
「那為什麼不移民？」
「就是難捨啊，難捨在新加坡生活的家人。」她說。
那為什麼要離開新加坡？新加坡過活過得不好嗎？我心裡一直有這樣的疑問。
看著馬來西亞人對新加坡趨之若鶩地湧去讀書工作賺錢，但不少新加坡人也拚命逃離自己的祖國。
我記得當時她也提起新加坡的電視節目，她說，「鄭蕙玉做戲很好看。我們都很喜歡她。」
她還說鄭蕙玉嫁了一個只會說英語的飛機師，如今過著美滿的生活。「很奇怪咧，大家都知道鄭蕙玉的英語說得不好，但她的丈夫卻是說英語的。」
●
如今裝了Astro後，我們終于可收看到新加坡電視節目了。AEC（CH 309）有播放新加坡的連續劇，然而我一點也看不去。
可能這是太遲來到的期待，我已渡過了青少年時期那種資訊餵食的年代，我只覺得這些劇情很矯揉造作。而且聽著那些像書面語多過像口語的華語時，我也很頭痛，只覺得如果連生活起來時也要用這樣正範與莊重的文體來說話時，豈非很沒有趣味？連電視劇也有矯枉過正標榜著標準華語，那豈非是與現實失真？
只是每次讀到本地中文報章轉載新加坡聯合早報的新聞報導時，就像觀閱著曠世奇景一樣，讀著不少光怪陸離的社會新聞，當中包括一些聳人聽聞的奇人奇事，例如有人將貓放入洗衣機了攪拌，到現在我還記得。
●
最近又與朋友聊到新加坡了。她覆述著她朋友的表姐在新加坡的生活時說「新加坡人很無聊！他們週末時只會躲在家裡看綜藝節目。尤其是台灣的綜藝節目。」
是嗎？我不知道，但這番話可推想是有邏輯的。一個如此小的國家，能有什麼娛樂消遣？所以只有寄託在斗室文娛活動裡，不是電視，就是購物廣場。難道天天去聖淘沙玩？
我知道我不少讀者都是來自新加坡，而且絕大部份都是來自馬來西亞。我不知道是否有地道的新加坡讀者在閱讀我的部落格？有一次我向另一名朋友提起這問題，他說，「應該很少，新加坡人的華語水平很低，你寫得這樣長，他們會看到眼花。」
我聽了後是哈哈大笑。我希望這不是真的。
不過，我倒是很喜歡讀兩個新加坡部落客的部落格，sgboy01 與L Shape Window的文章，兩人在部落格裡呈獻的是天淵之別的新加坡生活，一個近似匪夷所思般的縱橫在性愛宴饗中，一個是活在世外桃源般享受著美感的生活情調。
有時我很批判性地在想，這就是真實的新加坡男同志生活嗎？我不知道。我知道我不能以偏概全，然而這也是其中一種寫照了。只是每次讀著他們的生活日記時，我覺得那是我生命經歷的兩個極端，我只能行走在當中而已。
後注：這篇文章只是綜合許久以來的個人觀察與見解，絕無冒犯任何新加坡讀者朋友們之意。
