遇見香蕉人

話說日前提到的爛GAG王，由於他不斷地與我說話時，我實在無法給他所想要的反應，他就批評我是一個正經嚴肅的人云云。

後來我漸漸接觸這人時日久了，我發現不只是我笑不出他所說的爛笑話，而是我根本無從明白他說話的邏輯與紋理。而更糟糕的是，這人往往是想要人家給予他期盼他所聽到的答案。

由於這是職場上需要接觸到的人士，有一次我們在午餐閒聊時，聊到一個非常無聊的話題時，我道出了我的看法，這爛GAG王就說，「不是，你聽不明白我的意思嗎？我這樣講你不明白嗎？」

他又重覆他的觀點，然後我就再給我的意見，我發現他刻意聽不明我的話，而且真的很好辯、好勝，接著他說，「這樣你都聽不懂，等下你要請我喝咖啡了（言下之意只有給他甜頭交學費，他就會教我知識）。」


我接著只有升白旗喊投降，「我真的聽不明白你的話，不好意思，我不知怎樣答你了。」

後來他又用他的廣東話以白話來解釋，已是第三次述說了。但我也堅持我的看法，我不覺得我需要為了迎合他所期盼的答案來說，因為我的看法真的與他有差異。

我好想告訴他，孔子有句話叫做「君子和而不同」，我與你的看法不一樣是沒甚大不了的，而且也只是閒話聊一場，而且又不是為了什麼工作利益和影響大格局等的大課題，為何我需要更改我的答案來順應你呢？我能做的，就只是我默不作聲，用緘默來代表我的抗議。



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這爛gag王是一位華裔香蕉人，但卻是在吉隆坡一帶混久了，所以會說廣東話等的方言，華語則是超級爛。而且，他是比我年長的中年男人。


這一類人其實有一種相當幽微的自卑又複雜的矛盾心理狀態。他們比起那些純英文教育，完全不諳一種漢語方言的人，更難搞，主要是身份認同、價值觀與表達能力有關，影響到他們的自我與人格發展差異。


第一，他們是用英語摻雜漢語方言來思考（或許英語影響高一些），但表達嚴肅課題時，他們抓不到方言相應的詞彙來應答，就冒出英語出來，無視於交談對象的英語聽力是否能意會或領略到他的意思。但在日常生活交談時，他們的價值觀是東方的，而他們只會說非常有限的方言，所以用方言來表達心理感受（如生氣時罵的髒話），完全又是用那些非常俗、粗俗的漢語俚語，聽起來就是非常阿炳、沒品。

你如果是用一些中文諺語或中文圈的網絡潮語跟他對答，他就會問，「你在說什麼？」而像爛gag王這種還活在港劇大盛時期的過氣老頭，他的廣東話日常用語字眼就是停留在30年前。說得稍微深一些（例如用成語），他就滿頭問號。

第二，他們雖說英語口語能力是能文能武的，可是畢竟出生到成長，都是活在華人文化圈裡，起居飲食與觀點等的內在價值觀都是東方文化的（而且分分鐘比起中文教育者的更加保守），他們要完全融入那些說英文、西方文化的又格格不入，要投入中文圈文化來生活與交流，中文會說不會寫，要有深度陳述，又是雜七雜八地中英交談。


所以這種人自小就在這種前不著村，後不著店的語境與文化背景下生活，無形中會有一種自己也不察覺已滋生的自卑感，例如，去到大中華文化圈的國家地區如香港或台灣時，人家看到你是華裔臉孔就一定會和你說華語或粵語，但他們變成鴨子聽雷，連去街邊點小吃也無能。


然而去到西方國家時，一般洋人就會誤以為他/她是華裔，會誤以為他/她必定會讀聽寫自己的母語，但他們只懂一半不懂一半，而即使他們的英文是可以說得何等的地道或流利，人家也只是當你是異邦人。


所以他們是兩頭不到岸的情況。我遇過許多所謂的海歸派（從歐美或香港台灣等工作居住過的）香蕉人，有吐露過這樣的心聲。


修養好的，這類香蕉人可能在大馬的中英文圈都吃得開，修養與人品較差的，就仗著自己的英文比起一般人，以及時下的新生代英文來得好，而狗眼看人低了（例如新加坡就真的好多這一類人，現在這類人連來新加坡打工而不諳英語的外勞也罵了）。


而那些60年代或更早期出生的香蕉人，這種自卑變自大的心態與氣焰，非常常見，因為他們是站在精英圈裡去睥睨世情，他們總會對你感歎說，黃金時代已過去了，現在的年輕人英文真的太爛了等等，身段就是高人一等。


所以，當你遇到這些老頭子/婆娘、修養差、而且還是專業人士（如律師、企業家）的群體，而與他們共事工作、談話時，就會踩地雷，再加上他們不是手機與social media活過來年代，習慣口語交談，而非用訊息等的網絡書面簡短語言來溝通，更導致他們退化成一種社交異種。


我真的碰到很多次這種情況了。我寧願遇到一個完完全全不會中文、不懂任何漢語方言的香蕉人，用上我基本款的英語能力來與他們交流，這比遇到那些中英交雜背景的香蕉人。因為那些純英文教育者，他們會多一些體諒。



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談話聊天這回事，真的講投緣的。頻率不一樣，真的好難再聊下去。我一邊與這爛gag王講著話，到最後我默不作聲了，因為我知道我再說什麼，他都不愛聽。


後來在一陣恍惚中，他又繼續說著一大堆廢話道理，不知為什麼，我開始反擊了。


「哦，剛才你所說的一切，其實重點就是中文裡說的『盲人摸象』，這是一句成語。』


這爛gag王該是沒聽過盲人摸象這成語，他又延伸著他的所謂道理時，我再答，「這就是中文成語所說的『管中窺豹』，見樹不見林，格局很小。」


我一連拋了兩個成語給他，到最後他連「格局」二字也聽不明白。我才想起之前很多時候，我與這類香蕉人交手時，有提到幾個只能意會，很難言傳的字眼如「城府」、「分寸」、「拿捏」等，他們真的很難抓到內裡的涵意。


我發現中文教育與英文教育者的思維，最大差異是從習字開始。漢字是象形字，而且是注重意象思維、顯隱相成，加上是圖像化，很多事情都是意會到其概念（就是說是很抽象的），我們沒有說出口，換言之，不會說破。


但英文是26個字母組串拼音而成，組成一個字、詞彙時，是將沒有意義的字母置放排列，靠的是邏輯串連，之後再形成語法、語序。所以英語教育者可以將一些概念或想法，有序地鋪陳出來。


很簡單的例子是，我們說，「她美得像一朵花」，這是中文的說法，並無不妥，但如果你用英語思路來表述時，英語圈人士是無法明白女人的美貌怎麼會與一朵花有相關，這就不合邏輯，所以美得像一朵花就是語意不通了。


這也是為何我們在職場上遇到那些英語背景的人士時，可以發現他們除了自小流利說慣英語的能力以外，他們有一種油然而生，侃侃而談一個概念、觀點與立場的能力。因為回到根本上，他們的思維路向是靠邏輯、推論與申論來操作。


但思路是中文的人，很多時候卻陷於只能意會，無法具體地鋪敘的窘境。


以上是我的接觸經驗，我不知道是否有多準確，但我是憑著一個粗略的大概而整理出來的脈絡。但我覺得在職場上遇到英語教育的人，有理說不清，而且是斗不過他們，除非你真的累積了實戰經驗來反擊。


但當我碰到像爛gag王這樣的人時，他長篇大論述說著一些既知事實或道理時，其實有很多中文名言、成語或是俗語等都約定俗成存在，幾個字就可以歸納起來。我們說中文的人，實在不必言多。


但說到最後，一個人的語言養成背景，其實也不是真正的左右因素，最重要的是一個人修養好，而且懂得溝通技巧，願意站在對方角度思考。因為很幸運地，我還是遇過好多純英語教育人士，或是半黃半白的香蕉人，都是可以很好地聊天，只是這些人比例不高。