專精與混雜

生活在馬來西亞，相信很多人都是多語人士，當然新加坡也是如此。但對中國、台灣、泰國、日本或是韓國等類似的單語社會與單元文化國家，這是稀有罕見的。

從很早以前，我對香蕉人這種群體當然是很有意見的。但後來漸漸覺得，他們有自己選擇的權利，一個人的族裔不一定決定了他的母語，而且兩者之間不一定有關聯的。

因為我相信語言始終是溝通的紐帶，與族裔無關，不論是語言多麼爛，只要能彼此溝通，就是有效的溝通。

我記得很久很久以前，我常用英語來寫手機短訊，因為我的中文打字很慢，當然另一個原因是因為當時荷爾蒙發作期，所以常遛那些約炮網站聊天室時，都是以英文行走天下。

我覺得我的英文打字速度是當年頻密約炮事前溝通時所訓練得出的。

但是工作上，當然身邊的人不知道我有這樣的背景。

而且，那時與椰漿飯或是眾多國際炮友等，都是用英語溝通。許多人可能不知道我的英文程度去到什麼程度，但是當你曾經知道我與這些炮友是無所不談，從調情的話，談到宗教哲學或是社會理論時，還有包括情慾感受的表達（絕非僅僅是那種叫床呻吟，而是互相討論一局之後的感受）時，我的英語絕不是支離破碎的。

只是我沒有說出來，而且也不常用。

即使是常用英語，也是用在工作上那種冰冷、寒峻、impersonalised（去人化）的口吻，因為英語的本質上就是一種寒涼的語言，我覺得在心情感受上的表達，詞彙的描述遠遠及不上中文那種以聯想為主調的語言。

當英語成為霸主而流通於國際工商界時，也是無可奈何，人人都要用那種冷峻而自我抬高的腔調來書面溝通。

而我本身，則會視情況而定，英語是共用的溝通語言，但如果真正見面時，我通常會先探測對方熟悉或是默認設定的語言，面對馬來西亞馬來人的話，會多說馬來語（新加坡馬來人則另當別論，因新加坡馬來人被英語同化的程度更嚴重），而純英文教育者（不論族群）則是全用英語。

至於那些多語言使用者，則在一路交談時看對方用什麼語言的比例最高，再調適出一套對應的混雜語言來應答，特別是從其用語，就可知道對方的語言能力。

但我還是有一個毛病，比方說，A是華人，其實是會說漢語或是漢語方言的，而我們第一次見面交談時用的哪套語言，就會根深蒂固地栓在我腦海裡。除非在特定場合內，除了A以外還有不諳漢語者在場，我會切換成大家可明瞭的語言來溝通，但如果只是我與A在場，我就會全程用中文，而且會說中文說到徹徹底底。

但是我真的很不明白，在一些企業團隊中，明明全伙人都是華人而中英皆通，然而見面時硬硬地說英語來開會，這造成我在發言時，會覺得很突兀，很生硬──明明我們都會說中文，怎麼要扮起老外說英語起來？而我的英語不比我的中文強和自然流露。而且這伙人說英語的語法，全是用中文語法轉譯過來的四不像，而且還會帶那些中文語助詞「咧」、「咯」，我對這種語言很厭惡，因為這等於是一種有毒的偽英語。

所以，對著會說中文的人戒掉中文，這真的是難事。

我試過有一次與我的華裔同事在對談時，明明我們平日是使用中文來交談，而對方是傾向於英語思維的人，但我說到工作上的人事通病時，我不知怎地一連串地說出了一堆英語出來針砭批評，到最後他很驚訝地望著我，附和著我的說法，或許他出乎意料平時少說英語的我怎會這樣流利起來。

後來我想，當時我對那幾件事的本質是摸得很清楚，所以在表述時可以口若懸河卻不經意地切換去英語。這讓我想起，只要有功力，言之有物，本領就會使出來了。

有時我覺得對著一個純粹會說英文的人（不論是洋人或是華人），我會自在一些，因為沒有先主為主的偏見，而可以完完全全地切換去說英語的語境和思維裡，因為你知道面對這些單元語言的人，你關閉中文的那種語法與表述方式，不好好地說話，對方就完全聽不懂你的意思。

而根據我與洋人交手（不論是正經或不「正經」）的場合，對方對我的英語程度會更加寬容，或許他們已知道我們我們的母語非英語，而會有所諒解。

最痛恨的就是那些明明是會說中文，卻選擇性使用英文來駕馭他人的人，並在我努力以英語表述時那種不耐煩的眼神，那不是語言能力問題，而是態度問題。

這些人，在馬來西亞真是不少，而那些完全不諳中文卻歧視中文語言者也大有人在。總之面對這樣的人，我總會壓抑著自己，心裡告訴自己，「我們只是因某種原因而需一起共事／配合，這是職之所需，我就不理會你怎麼想了。」

相對地，之前說到將那些中文語助詞混雜進去英語裡，我也是很感冒的，所以我在說英語時，除非對方真的是太過阿炳阿蓮了，否則我是戒用這些語助詞，我會更加慎選字眼，我是黑白分明的那種人，要麼就說爛英語，要麼就好好地說規範化的。

我還記得有位泰國同行，英語說得不錯，而且在吉隆坡生活過的人對我說，「你說的英語真不像新馬一帶的人，就是因為你完全沒用那些leh la的尾音。」我當時聽了吃吃地笑，但心裡也突然想起叫床時放浪形骸，不顧文明規範的那種語助詞。